Главной темой этой недели стали напряженные отношения между Грузией и Европой. Очередным эпизодом оказалось заявление ПАСЕ, в котором около 50 членов ассамблеи заявили, что Грузия не выполнила требования по освобождению политзаключенных и демократизации, более того, ситуация с правами человека стала хуже. В случае дальнейшего ухудшения страны пообещали начать переговоры об исключении Грузии из Совета Европы.
Ожидаемо, грузинские официальные лица восприняли заявление ПАСЕ критически, а также посчитали, что с помощью него Европа пытается принудить Грузию к обострению отношений с Россией. Это позволило обратиться к любимому грузинскими властями сюжету о «втором фронте». Этот сюжет дошел до федеральных каналов: так, на канале НТВ вышел небольшой ролик. Он начинается со слов: «Против России Евросоюз настраивает не только Молдавию, но и Грузию». Далее цитируется заявление мэра Тбилиси Кахи Каладзе: «В офисе премьер-министра [во время переговоров с ЕС] звучали угрозы, шантаж и оскорбления <…> Нас обещали снабдить необходимым оборудованием и так далее» — переводит закадровый голос слова Каладзе (впрочем, из дальнейших комментариев ведущей следует, что речь все же шла об оружии).
Публикуют российские СМИ и другие заявления грузинской стороны. Так, РИА Новости ссылаются на слова спикера парламента Шалвы Папуашвили, который призвал Европу не требовать от Грузии ухудшить отношения с Россией: «В разгар вооруженного конфликта никто, как это сделал Брюссель, не должен требовать от Грузии, которая прошла три войны, эскалации с Россией». Премьер-министр Ираклий Кобахидзе, в свою очередь, назвал происходящее «абсолютно неслыханным шантажом», а также сообщил, что именно после отказа открывать «второй фронт» против России замедлился процесс предоставления Грузии статуса страны-кандидата в ЕС.
Представляется, что евроскептицизм, как и заявления о желании остаться в хороших отношениях с Россией, вдохновили российские прогосударственные медиа, где на этой неделе часто звучала идея о мудрости и дальновидности грузинских властей. В довольно эмоциональной колонке публицист Андрей Рудалев называет тему «второго фронта» «не отдельными высказываниями политиков, а чёткой позицией руководства страны», а также «отречением от недавнего прошлого». Грузию хвалят как страну, отказавшуюся быть «расходным материалом в руках западных интересантов войны». Активной критике подвергается и Михаил Саакашвили: «Можно себе представить, что было бы сейчас с Грузией, если бы во главе были схожие персонажи без чести и совести, в лакейской позе повернувшиеся в сторону Запада». Впрочем, наибольшую ненависть вызывают у Рудалева страны Запада, которые якобы руководствуются двумя целями: во-первых, отомстить бывшим союзным республикам за времена СССР, когда те были сильны, а во-вторых, «попытаться их навсегда оторвать от Москвы, уничтожить историю общности». Завершается колонка заявлением, что «в свое время единение с Россией было спасительным для Грузии», а также сравнением стран-союзников ЕС с «животными, которые воспринимаются собственностью или трофеем. Их приручают, дрессируют, объезжают, часто лаской и съестным, а потом ведут на убой».
Еще один материал на схожую тему вышел в издании «РИА Новости». Авторы статьи не слишком высоко оценивают заявление ПАСЕ и цитируют высказывание Ираклия Кобахидзе, который напомнил, что страна самостоятельно приостановила участие в ПАСЕ. В статье также указано, что исключение из Совета Европы приведет к выходу Грузии из юрисдикции Европейского суда по права человека, благодаря чему «Грузинская мечта» «избавит себя от необходимости исполнять решения ЕСПЧ». Далее в материале цитируются другие заявления грузинских официальных лиц: об интеграции в ЕС как неотъемлимой цели грузинской политики и о надежде, что сам Европейский союз преодолеет «кризис демократии». Авторы также подчеркивают: «Пока власти Грузии и Европы выясняют, кто виноват в охлаждении дипломатических отношений, международный секретарь партии “Солидарность во имя мира” Мамука Пипия сообщил, что его организация собрала 150 тысяч подписей под предложением восстановить дипломатические отношения с Россией».
Опрошенная для статьи политолог Нино Скворцова считает, что неучастие Грузии в ПАСЕ не оказало никакого влияния на официальную политику Тбилиси. Оппозиция же не способна мобилизовать достаточное количество людей, чтобы заставить «Грузинскую мечту» пойти на уступки и перераспределить власть внутри страны, «что и является целью всех этих выпадов со стороны ЕС». Завершает статью чуть более скептичный комментарий сотрудника сектора Кавказа Центра постсоветских исследований ИМЭМО РАН Александра Крылова, который напоминает, что даже в случае полной заморозки дипломатических отношений со странами Запада Тбилиси не станет восстанавливать их с Москвой: этому мешают разные взгляды на статус Абхазии и Южной Осетии. Крылов также указывает, что «решение может быть в создании конфедерации или федерации, но это должно быть волеизъявлением грузин, абхазов и югоосетин».
Неожиданное освещение в медиа получила тема отставки экс-главы Службы государственной безопасности Анри Оханашвили и назначения на его место Мамуки Мдинарадзе. Издание «Коммерсант» указывает, что, по традиции, при подобных кадровых перестановках глава правительства делает совместное заявление одновременно со старым и новым главами ведомства. Однако, Оханашвили на такое мероприятие не явился, ограничившись коротким заявлением, что усилило вопросы к и без того внезапной смене главы ведомства. «Коммерсант» предлагает несколько версий произошедшего. По одной из них, уход в отставку может быть связан с провалом ведомства: пограничники якобы не обнаружили в машине, едущей в Россию через Верхний Ларс, запасы взрывчатки. Хотя в Грузии официально не комментировали этот инцидент, по мнению российской стороны, именно эта взрывчатка была использована во время теракта на Крымском мосту. Согласно другой версии, прежний глава ведомства был критично настроен к оппозиции: именно при нем произошел арест множества оппозиционных лидеров. Согласно статье, в момент, когда ЕС готовится обсуждать отмену безвизового режима с Грузией, Иванишвили и Кобахидзе могли принять решение о назначении на пост «сторонника сравнительно мягкого подхода». Автор статьи указывает, что при этом Мамука Мдинарадзе считается одним из самых пророссийских деятелей, упоминая об его конфликте с депутатом Алеко Элисашвили, обвинившим Мдинарадзе в «русскости».
СМИ также пишут о прошедшем в Совбезе ООН заседании, посвященном годовщине пятидневной войны 2008 года. По практике, сложившейся в прошлые годы, по итогам встречи не принимается никаких документов, но ряд стран выступают с заявлением в поддержку территориальной целостности Грузии. Отмечается, что в этот раз к заявлению впервые не присоединились США. Оппозиция возложила вину на «Грузинскую мечту», заявив, что произошедшее стало «закономерным итогом антиамериканских заявлений властей о некоей вине США за развязывание войны в августе 2008 года». В то же время, напоминают в публикации, очередная сложность в американо-грузинских отношениях развивается параллельно с комплиментарными заявлениями со стороны России. Так, заместитель постпреда РФ при ООН Дмитрий Полянский похвалил грузинские власти за «стремление к нормализации отношений» между Россией и Грузией.
Власти Грузии начали говорить об иностранном влиянии, которое, по их мнению, будет оказываться на местные выборы. Так, со ссылкой на грузинские СМИ сообщается, что британские НКО «Британско-грузинское общество» и «Международный институт стратегических исследований» проводят тренинги для грузинских активистов на территории Литвы. На тренингах активистов якобы обучат «тактике уличных протестов, провокациям, а также проведению информкампаний в соцсетях». «Газета.ру» называет и «куратора осенних беспорядков», директора грузинских программ Международного республиканского института США (IRI) Джонни Дипиро. «Во второй половине сентября в США пройдут тренинги для оппонентов грузинских властей, чтобы обучить их дальнейшим действиям” — добавляют в статье.
Прогосударственные СМИ сообщают и о развитии истории с гражданами Украины, которых долгое время держали в нейтральной зоне на пограничном пункте «Верхний Ларс», а потом вернули в Украину. После возвращения на родину, по данным РИА Новости, некоторые из украинцев были доставлены в территориальный центр комплектования и могут быть отправлены в зону боевых действий.